La pièce est sombre, éclairée seulement par les quelques lampes à huile dispersées çà et là; autour d’une petite table ronde, deux individus, cartes en main, bouteilles à portée. Dans celle de l’homme, whisky – il en prend une longue lampée avant de reposer entre ses lèvres le cigare humide qu’il a miraculeusement réussi à allumer dans la flamme d’une lampe brisée, entre deux rires étouffés. L’état d’ébriété ne lui allait pas bien, mais ne lui allait pas mal, non plus – en tout cas, il gagnait, c’était sûr. « Ok, Lilith », qu’il fait, jetant un coup d’œil mystérieux par-dessus sa main de cartes. Il pousse quelques jetons en plastique usés au centre avec un sourire narquois. « J’te parie tout ça que tu perds encore. » Soit elle avait menti et elle ne savait pas jouer au poker, soit la chance n’était pas de son côté. Après tout, elle avait atterri du mauvais côté de la guerre, également.

Il avait appris trop tard que son interlocutrice était CAHO pour réagir – ils étaient déjà tous les deux ivres lorsque Roman avait retiré sa montre, exhibant par la même occasion le tatouage ostentatoire de son équipe. Puis il avait vu celui de son adversaire, qu’elle n’avait jamais cherché à cacher, exactement au même endroit. Ils s’étaient toisés, puis avaient continué à jouer. Qu’est-ce que ça changeait, au fond? Ils ramperaient tous les deux jusqu’à leurs QG lorsqu’ils auraient fini de boire. L’endroit était vide, silencieux, et personne ne saurait jamais qu’ils avaient fraternisé avec l’ennemi. Le policier était suffisamment ivre pour penser que ça ne pouvait pas être si terrible que ça, alors même que l’odeur de chair brûlée et de fumée lui collait aux narines. Il n’en pouvait plus, de cette guerre. Il voulait oublier – juste pour ce soir.

Il lorgne Lilith, puis la mise de cette dernière, abattant finalement ses cartes sur la table. « Désolée, gamine », fait-il dans un rire moqueur, expulsant une épaisse fumée âcre de sa bouche. « Faut que t’arrêtes de faire les mêmes erreurs à chaque fois. » Il fait glisser les jetons sur la table dans sa direction, comptant rapidement ses gains. Il était parti avec quelques écus et repartirait avec le double. Peut-être était-ce parce que c’était sa copine qui assurait l’intérim chez les ATOM, à la place de Roy, pendant qu’il souffrait dans les cachots de l’équipe de Lilith, celle-là même qu’il s’amusait à dépouiller de tous ses avoirs. Dans tous les cas, il lui rapporterait quelque chose, pour fêter sa victoire.

L’idée d’un quitte ou double l’avait tenté l’ombre d’un instant, mais il avait refusé, par principe – ressortir définitivement gagnant de cette histoire semblait être la meilleure voie à suivre malgré son état d’ébriété avancé. « Pas question », qu’il rétorque alors que Lilith l’implore de reconsidérer sa position. « J’les ai gagnés, j’les garde; t’auras ta chance de te refaire une prochaine fois. » Il disait ça, mais il n’y aurait définitivement jamais de prochaine fois. Après tout, il avait déjà passé trop de temps en compagnie d’une CAHO. Il avait sans doute son quota de fraternisation avec l’ennemi pour l’année.

Les suppliques se transforment rapidement en un air grave, sérieux – hostile, même. L’alcool avait eu raison des sens de Roman, qui ne vit même pas venir l’assaut. La table s’écrase sur ses pieds, mais il ne sent rien, trop engourdi par le whisky, et ce n’est que lorsqu’il sent la lame glaciale glisser contre son cou qu’il comprend qu’elle a trouvé une autre façon de remporter la partie. Le sang emplit ses poumons, une sensation qu’il n’espérait jamais ressentir – qu’il ressentirait maintenant chaque fois qu’il devrait poser les yeux sur une victime égorgée dans le cadre de ses fonctions. Puis, le noir – son corps se dématérialise avant même de glisser au sol, signant de pourpre la victoire indiscutable de Lilith.

50 places vie 0/20

- FIN -