Psssst. Son pas se suspendit, ses sourcils se froncèrent alors qu’Olivia jetait un coup d’œil par-dessus son épaule. Rien. Elle avait pourtant eu la sensation qu’on l’épiait et maintenant elle en était quasiment certaine : quelque chose venait de bouger, derrière. Elle n’arrivait pas à distinguer quoi que ce soit mai elle aurait pu jurer qu’il y avait eu du mouvement par delà le mur frontal de la bâtisse qui lui tournait le dos – sauf que voilà, impossible pour elle de savoir si elle avait rêvé ou si quelqu’un se planquait réellement derrière les débris de béton et les amas de pierres.

Elle était prête à finalement retourner vers le QG quand cette fois-ci le mouvement dans le coin de son œil gauche se répéta, plus intense. Et puis un frappement sec, sonore. Elle virevolta et manqua presque de s’étouffer en reconnaissant Riley. Rassurée, et à la fois encore plus stressée. Son cœur lui frappe en effet la poitrine douloureusement, lui rappelant qu’elle était une Gaïa en terrai ennemi et qu’elle s’est aventurée jusqu’ici, il fallait donc absolument qu’elles soient toutes deux discrètes. L’étrangeté de la réaction de la jeune étudiante – et peut-être le bruit - n’avait pas échappé à un de ses compagnons d’infortune qui s’était arrêté et l’observait. « Un problème Gotcha ? » La brune sentit un soulagement étreindre ses poumons en constatant que la mystérieuse intruse avait de nouveau disparu et se focalisa sur son camarade de clan, secouant la tête en signe de dénégation. « Non, non je … Je crois que j’ai perdu mon couteau, je vais voir si je peux le retrouver. » Après s’être tâtée les poches pour donner le change, la jeune fille fit volte-face pour se diriger droit vers l’orée des ruines qu’elle venait de quitter. L’homme, quant à lui, lui accorda à peine un regard légèrement empreint de consternation avant de finalement tourner les talons à son tour pour partir dans la direction opposée.

Ce ne fut qu’une fois sûre que personne ne la regardait qu’Olivia accéléra le pas pour se réfugier vers l’un des bâtiments aux fondations éventrées afin de retrouver la jeune femme qui l’avait attirée jusqu’à elle. Difficile de savoir comment réagir : chez les Eshu, on n’était pas vraiment du genre à donner des accolades au premier venu, et ce bien qu’on puisse le connaître et l’apprécier dans la vraie vie. « Qu’est-ce que tu fais là ? » se contenta de demander, encore un peu anxieuse, Olivia. « Ils auraient pu te voir, tu sais ! Ca craint. » Son murmure trahit malgré elle la peur qu’elle n’avait pu occulter pendant quelques instants. A la pensée que son clan ne coince la joueuse « ennemie » ou à celle qu’on la prenne pour une traîtresse ? Olivia préférait ne pas savoir jusqu’où ce jeu modifiait ses états d’âme pour autrui et se concentra davantage sur la joueuse qui se tenait devant elle.

« Tu vas bien ? » Une question simple, presque banale dans le commun des mortels. Sur Darwin’s Game, c’était tout autre. La fréquence des rencontres avec la Gaïa était imprévisible et pour cause, au-delà des tensions inter-équipes, l’apparition toujours plus folle des zombies dans le jeu rendait les explorations hors de leur territoire encore plus dangereuses. Un climat qui n’était pas pour plaire à la jeune novice.

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La prudence de la joueuse, tout comme le risque pris pour la voir dans le Darwin’s Harbor touchait légèrement Olivia, qui sachait pertinemment qu’elle n’aurait pas du être si facile à émouvoir. Mais c’était compliqué de voir les gens froidement comme autant de menaces potentielles. Surtout quand ces personnes-là vous avaient aidé pendant une fusillade. Surtout avec une fille comme Riley. « C’est gentil. » Sincèrement, la brune admirait la blonde pour son tempérament et son audace qu’elle n’avait pas encore réussi à laisser s’épanouir chez elle. Venir se risquer aux frontières du QG pour une Gaïa ressemblait à s’y méprendre une mission-suicide, et plus d’un membre de sa team se serait rapidement méfié d’une joueuse comme Eclipse. Même si elles étaient en très bons termes dans leurs vraies vies, le jeu était capable de transformer le meilleur de chacun de nous en noirceurs insoupçonnées. « Tu veux que je t’aide à trouver la fleur qu’il te faut ? » La bonté d’Olivia la perdrait forcément dans un tel environnement mais c’était aussi pour elle un moyen d’éloigner un peu la joueuse du danger et de pouvoir discuter avec elle. Les moments où la brune avait la chance de sortir la tête de l’eau dans le Darwin’s Game étaient si salvateurs qu’il fallait savoir les saisir quand ils se présentaient.

Toujours inquiétée par l’éventualité qu’un garde ou un autre joueur les aperçoive, Gotcha jetait de temps à autre un coup d’œil par derrière la palissade, rien ne bougeant. Tant mieux. « Oh, ça va. J’ai pris mes repères. » Elle préférait abréger, ne pas perdre de temps avec des détails qui ennuieraient probablement la jeune femme. Inutile de parler de Mythos ou des quelques membres Eshu avec lesquels elle avait commencé à échanger. Parler d’amitiés était un bien grand mot au vu des fortes tendances opportunistes et individualistes qui régnaient dans leur clan, et Ollie savait qu’ici, on ne pouvait pas totalement faire confiance à autrui. « Maintenant que ces zombies sont partis, en tout cas, c’est plus calme. » La disparition de ces affreuses créatures avait soulagé la jeune fille, même si l’horrible constat de centaines de morts dans la vie réelle l’avait vite rattrapée et prise à la gorge. Par chance et sans vraiment savoir comment, elle avait survécu. « Maintenant il y a cette histoire de milice qui occupe tout le monde. » Le nouveau sujet de conversation que personne n’osait vraiment évoquer, celui qu’on abordait du bout des lèvres, de peur d’être automatiquement soupçonné de tout et n’importe quoi. Et dire que deux personnes s’étaient ouvertement déclarées miliciens … Olivia n’en revenait pas d’un tel acte. Soit ils étaient courageux et persuadés d’arriver à leurs fins, soit ils n’avaient aucune conscience des dangers qui les guettaient. « Tu connaissais ces joueurs, toi ? » La curiosité piquait l’étudiante, encore néophyte dans le jeu par rapport à Eclipse. Peut-être leur avait-elle déjà parlé, ou les avait-elle croisés.

Au fond d’elle-même, Olivia n’arrivait pas à se décider à savoir si elle voulait faire partir de ceux qui mineraient le jeu de l’intérieur, ou si ne pas choisir de camp était préférable. Un jour ou l’autre, une décision serait nécessaire au risque de devoir se battre seule contre les deux factions, mais pour le moment Gotcha restait observatrice et surtout, neutre. Le plus important, pour l’instant, c’était de sauver sa vie et celle des rares personnes qu’elle connaissait aussi bien dans le virtuel que dans le réel.


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