Rien ne laissait présager que cette journée serait différente des autres.

En avant-midi, toutefois, les écrans des QG – ceux-là même qui rediffusent le Jour de l’Unité – s’allument spontanément, laissant voir la neige caractéristique des téléviseurs sans signal. Hasard? Non.

En soirée, alors que le nombre de connexions est à son comble, alors que tous vaquent à leurs occupations, l’image à l’écran change soudainement. La qualité laisse à désirer, mais ceux qui ont les yeux sur l’écran peuvent voir les silhouettes d’une demi-douzaine de personnes, toutes vêtues de noir, le visage entièrement occulté par des masques et des capuches. Ils ont été vus plus que raison dans le jeu ces derniers temps, et certains, qui ont eu l’occasion de les confronter, murmurent ce que tous semblent penser : les miliciens.

Une voix de femme s’élève dans les haut-parleurs des QG, mais aussi dans ceux dispersés dans Darwin Harbor et qui fonctionnent encore. Distortionnée, méconnaissable, elle est pourtant claire.

À partir d’aujourd’hui, nous, miliciens de Darwin’s Game, annonçons que nous avons démoli les barricades érigées autour de l’île autrefois appelée Northdell. Autrefois, car en ce jour, nous sortons de l’ombre pour prendre possession de ce territoire neutre que nous renommons Avalon, l’île de la légende.

La voix change; une voix de jeune homme résonne à présent entre les murs des quartiers généraux.

Avalon est ouverte à tous. Elle se veut le sanctuaire des pacifistes et des lésés, le repaire des damnés, la salvation des familles scindées et des amoureux éplorés. Votre team n’a plus d’importance lorsque vous posez pied sur l’île; ce sont vous et vos agissements qui seront jugés par les gardiens de la paix.

Un autre milicien prend la parole; on ne sait lequel, ou s’il figure même sur la bande vidéo, mais l’on décèle dans sa voix une certaine maturité.

Toutefois, nous y imposons notre loi. Toute âme qui souhaite errer sur Avalon doit se soumettre à deux règles simples : il est interdit d’y entrer armé et tout crime est interdit. Les armes seront consignées soigneusement par la milice et pourront être récupérées à votre sortie. Tout débordement sera puni en conséquence. En cas de conflit, un milicien se chargera de la résolution, si nécessaire.

L’une des figures fait un pas en avant, puis deux; les haut-parleurs relaient le claquement hésitant de talons sur un béton meurtri. Un soupir nerveux s’échappe et la silhouette porte ses mains gantées à la hauteur de son cou, baissant d’un mouvement lent et posé la capuche. Une longue chevelure marron tombe sur ses épaules. Une milicienne, sans aucun doute. Une main retombe. L’autre saisit le bas du masque pour dévoiler un visage qui serait désormais à jamais associé avec l’organisation méprisée.

L'identité de la première milicienne avérée est indiscutable:

Une autre figure vient se placer à ses cotés. Plus grande, plus costaude : un homme. À son tour il se défait de ses artifices. Capuche et masque désormais abaissés, il dévoile son identité aux yeux de tous.

Surprise, choc:

La milicienne prend d’abord la parole, la voix sûre, même si elle semble entièrement consciente des répercussions de son geste.

Alors que les fatigués trouvent le repos là où la guerre n’est qu’un concept; loin des conflits, loin des esclandres. Que les séparés retrouvent les leurs, quelle que soit leur allégeance. Que les cyniques constatent à quel point Darwin’s Game peut être une échappatoire salvatrice et non pas une peine de mort. Que les oubliés reprennent leurs droits.

Puis il enchaîne, l’homme dévoilé, la voix brûlante de conviction, le regard perçant.

Nous ne sommes pas l’ennemi.
Nous ne sommes pas l’autorité.
Nous sommes parmi vous.
Nous sommes vous, depuis le tout début.

Nous vous attendons.

Les écrans se noircissent aussitôt, aussi subitement qu’ils s’étaient allumés.
La face du jeu venait de changer à jamais.

A l'instar de la première fois, tous les écrans de Darwin Harbor et des quartiers généraux se mettent à grésiller et s'allument sans prévenir. C'est le beau milieu de la soirée, le moment où le plus grand nombre de joueurs est au QG pour se protéger de la rudesse des nuits interminables du jeu. L'image des Miliciens qui n'ont pas encore dévoilé leur identité s'affiche lentement. Une silhouette entièrement vêtue de noir, menue, fait un pas en avant. Tête baissée, elle retire son masque de renard qu'elle laisse choir à ses pieds avant de retirer lentement sa capuche de sa tête. Des cheveux blancs comme neige se dévoilent peu à peu et soudain il n'y a plus aucun doute sur l'identité de la nouvelle Milicienne : Zilke (Tania), discret pêcheur ATOM sans histoires.

Je viens en aide à mes frères et sœurs de la Milice, ne me consacrerai plus qu'à eux et à votre protection. Je crois en l'importance de notre cause et de votre vie. D'autres après moi suivront, jusqu'à ce que nous soyons assez nombreux pour que chacun comprenne que la paix doit régner.

Des plus importants aux plus inattendus, des plus farouches aux plus mystérieux, La Milice est partout. Les écrans s'éteignent aussitôt et le silence se réinstalle.